文昌鱼属于脊索动物,外形像小鱼,躯体细长而侧扁,长约5厘米。虽然是不起眼的小动物,但它是从低级无脊椎动物进化到高等脊椎动物的中间过渡的动物,也是脊椎动物祖先的模型。因此文昌鱼在科学研究上具有很高的科学价值,可作为模式动物进行科学研究以及胚胎发育的教学材料。文昌鱼大部分时间将身体埋在洋底的砂砾或泥中。觅食时,将身体前部伸出砂砾表面以滤食流过鳃裂的水中的微藻。近几年,由于近海环境的变化,野外自然条件下的文昌鱼难以获得。本项目在过去十年中已经在室内人工条件下解决了文昌鱼的开口饵料、生长饵料、繁殖饵料的制备难题,并且建立了人工养殖技术工艺,可以在室内人工条件下实现文昌鱼的受精、孵化、发育、性成熟一整套完整的生活史,具有广阔推广前景。